detakom.blogspot.com - Lionel Messi membungkuk, mencengkeram hamstring kirinya dan tampak meringis, segera menyebarkan kepanikan di dunia sepak bola, terutama di antara pendukung Argentina.
Apakah superstar mereka — idola mereka — cedera? Apakah dia harus keluar lebih awal di semifinal Piala Dunia ?
Tidak beruntung untuk Kroasia.
Tak lama kemudian, Messi mungkin menghasilkan penampilan terbaik dari 25 penampilannya yang mengikat rekor di Piala Dunia, memimpin Argentina meraih kemenangan 3-0 atas Kroasia pada hari Selasa yang mengatur pertemuan dengan Prancis atau Maroko di final hari Minggu.
Messi kembali dalam pertandingan sepak bola terbesar dalam misinya memenangkan hadiah terbesar permainan untuk pertama kalinya. Pada usia 35, dia hampir tidak bisa bermain lebih baik.
Messi mengonversi penalti dan berperan dalam dua gol lainnya oleh Julián Álvarez - satu dengan keterampilan luar biasa yang membuat gemuruh dari banyak pengikut Argentina - untuk mengubah pertandingan yang awalnya tegang menjadi sebuah lebih rilek.
Banyak yang terlintas di kepala saya - sangat emosional melihat semua ini," kata Messi dalam wawancara pascapertandingan di lapangan saat dia memandang pendukung Argentina yang merayakan dan melambai-lambaikan syal. “Melihat para penggemar — 'keluarga' — selama seluruh turnamen sangat luar biasa. Kami akan ke final, itulah yang kami inginkan.”
Ini akan menjadi final Piala Dunia kedua Messi - Argentina kalah satu lagi dari Jerman pada 2014 - yang mungkin merupakan penampilan terakhirnya di turnamen tersebut.
Panggung diatur untuk pemain yang secara luas dianggap sebagai salah satu yang terbaik dalam permainan, jika bukan yang terbaik mutlak, untuk mencapai puncak tertinggi.
Dia menggetarkan banyak penggemarnya di sepanjang jalan.
Gerakan putar dan mengemudinya untuk menyiapkan gol ketiga bagi Álvarez pada menit ke-69 membuat Josko Gvardiol - salah satu bek terbaik di Piala Dunia - menggenggam udara tipis dan melambangkan kepercayaan diri dan kesombongan Messi.
Dia memikul tanggung jawab memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia ketiganya, mencetak gol dalam lima dari enam pertandingannya di Qatar.
Dia bahkan mendapat penalti yang diselamatkan dalam satu pertandingan di mana dia tidak mencetak gol.
Saya merasa terhormat untuk melatihnya dan melihatnya bermain,” kata pelatih Argentina Lionel Scaloni, yang menangis dalam selebrasi pasca pertandingan. “Setiap kali Anda melihatnya bermain, itu adalah sumber motivasi yang sangat besar bagi rekan satu timnya, penggemar, dan seluruh dunia.”
Kroasia gagal dalam upayanya untuk mencapai final Piala Dunia kedua berturut-turut setelah kebobolan dua gol dalam rentang waktu lima menit dari menit ke-34, tepat ketika tim terlihat nyaman di Stadion Lusail dan Messi menimbulkan kekhawatiran dengan cedera hamstringnya.
Mungkin itu tipu muslihat. Messi segera bermain-main dengan lawan-lawannya dengan cara yang hanya dia bisa dan membuat Argentina unggul dengan mengangkat penalti ke pojok atas setelah Álvarez dikeluarkan oleh Dominik Livakovic setelah memotong bola melewati kiper Kroasia.
Álvarez mencetak golnya sendiri pada menit ke-39 setelah berlari kencang dari tengah jalan, yang dimulai setelah dia menerima umpan pendek Messi. Kemudian tibalah momen puncak, gol kedua Álvarez, setelah Messi menggiring Gvardiol ke pojok kanan.
Itu adalah satu pertandingan yang terlalu jauh untuk Kroasia, yang telah mengalahkan Jepang dan Brasil melalui adu penalti di babak sistem gugur, dan gelandang bintang Luka Modric , yang – pada usia 37 tahun – kemungkinan telah memainkan pertandingan Piala Dunia terakhirnya.
Menyimpulkan permainan yang membuat frustasi bagi pesulap lini tengah kecil, ia diganti pada menit ke-81 dan memiliki hidung merah cerah setelah bola menghantam wajahnya beberapa saat sebelumnya.
Gol pertama membawa pertandingan ke arah yang berbeda,” kata pelatih Kroasia Zlatko Dalić. “Itu adalah Messi sejati yang kita semua harapkan untuk dilihat.”
Argentina mempertahankan rekor tidak pernah kalah di semifinal Piala Dunia dan telah mencapai final untuk keenam kalinya.
Hari-hari kelam setelah kalah dari Arab Saudi dalam pertandingan pembuka grup tampaknya sudah lama sekali bagi Argentina, yang akan sulit dihentikan di final dengan Messi bermain sebaik ini.
“Meskipun kami kalah di pertandingan pertama kami, kami yakin bahwa grup ini akan maju terus,” kata Messi. “Kami tahu siapa kami, dan kami meminta para penggemar untuk percaya pada kami.”
REKOR MESSI
Messi menjadi pencetak gol terbanyak Argentina di Piala Dunia dengan penalti ketiganya di turnamen tersebut yang membawanya ke total 11 gol - satu lebih banyak dari Gabriel Batistuta. Dia juga mengikat rekor penampilan terbanyak di Piala Dunia dengan bermain untuk ke-25 kalinya, jumlah yang sama dengan Lothar Matthäus dari Jerman.
ALVAREZ
Álvarez yang berusia 22 tahun tidak memulai turnamen sebagai striker Argentina. Dia hanya menggantikan Lautaro Martinez di pertandingan grup ketiga dan kini memiliki empat gol, satu di belakang Messi dan Mbappé. Dia adalah pemain termuda yang mencetak dua gol dalam pertandingan semifinal Piala Dunia sejak Pele yang berusia 17 tahun mencetak hattrick pada tahun 1958.
